चैंपियंस लीग की वापसी: 2021-22 के नॉकआउट चरणों में क्या देखना है

इंग्लिश टीमों का क्लीन स्वीप लेकिन बार्सिलोना नहीं। कोई दूर का लक्ष्य भी नहीं।

आइए आपकी स्मृति को जॉग करते हैं कि इसमें अभी भी कौन है और क्या देखना है।

नो बार्सिलोना

18 साल में यह पहली बार है जब बार्सिलोना चैंपियंस लीग के नॉकआउट चरण में नहीं है।

स्पैनिश अखबार एएस ने इसे बार्सिलोना का “फुटबॉल अभिजात वर्ग से इस्तीफा” कहा क्योंकि वे बायर्न म्यूनिख से 3-0 से हारकर तीसरे स्थान पर रहे (बार्का की अपने छह मैचों में 3-0 से तीसरी हार)।

क्लब फ़ुटबॉल की सबसे प्रतिष्ठित ट्रॉफी के लिए प्रतिस्पर्धा करने के बजाय, वे यूरोपा लीग के अंतिम 16 में जगह बनाने के लिए प्ले-ऑफ में नेपोली (जो लीसेस्टर से नीचे रहे) का सामना करेंगे।

पिछली बार वे चैंपियंस लीग के अंतिम 16 में 2004 में नहीं थे जब वे यूईएफए कप में सेल्टिक से हार गए थे।

उनका बाहर निकलना अजीब लग सकता है, लेकिन उन्हें आगे की शर्मिंदगी से बचा सकता है। पिछली तीन बार वे अंतिम आठ में पहुंचे या आगे चलकर समाप्त हो गए - रोमा और लिवरपूल के खिलाफ तीन गोल की बढ़त बना ली और बायर्न म्यूनिख से 8-2 से हार गए।

इंग्लिश क्लीन स्वीप

• स्पोर्टिंग लिस्बन वी मैनचेस्टर सिटी
• चेल्सी वी लिले
• एटलेटिको मैड्रिड v मेनचेस्टर यूनाइटेड
• इंटर मिलान वी लिवरपूल

पांच सीज़न में चौथी बार चैंपियंस लीग के अंतिम 16 में कम से कम चार इंग्लिश टीमें हैं - सभी इस बार एक गेम के साथ वहां पहुंच रही हैं।

और उनमें से तीन टूर्नामेंट (मैनचेस्टर सिटी, बायर्न म्यूनिख, लिवरपूल और चेल्सी) जीतने के लिए चार सट्टेबाजों के पसंदीदा में से हैं।

सभी अंग्रेजी पक्ष यूरोप के अगले पांच सर्वोच्च रैंकिंग लीग (स्पेन, इटली, फ्रांस, पुर्तगाल) में से चार के घरेलू चैंपियन का सामना करते हैं।

हालाँकि, उनमें से कोई भी वर्तमान में अपनी लीग में शीर्ष पर नहीं है।

पिछले सीजन में चेल्सी ने फाइनल में सिटी को हराया था - क्या इस साल भी ऐसी ही कहानी हो सकती है? क्या बार्सिलोना और लियोनेल मेस्सी के बिना पेप गार्डियोला आखिरकार ट्रॉफी पर अपना हाथ जमा सकते हैं?

लीग का एक अच्छा मिश्रण

अंतिम 16 टीमें आठ अलग-अलग लीगों से आती हैं - जिनमें शामिल हैं नॉकआउट डेब्यूटेंट रेड बुल साल्ज़बर्ग।

साल्ज़बर्ग, अजाक्स, बेनफिका और स्पोर्टिंग लिस्बन का मतलब है कि पिछले तीन वर्षों में संयुक्त (पोर्टो में 2021 और 2019 में पोर्टो और 2019 में अजाक्स) की तुलना में यूरोप की शीर्ष पांच लीगों से अधिक टीमें हैं।

अजाक्स - चैंपियंस लीग में इस सीजन में 20 के साथ दूसरे शीर्ष स्कोरर - और स्पोर्टिंग बोरुसिया डॉर्टमुंड के ऊपर एक ही समूह के माध्यम से आए।

एक नया शीर्ष स्कोरर भी हो सकता है, जिसमें अजाक्स के सेबेस्टियन हॉलर 10 गोल (केवल छह गेम से) और आरबी लीपज़िग के क्रिस्टोफर नकुंकू सात गोल पर संयुक्त तीसरे स्थान पर रहे।

रेड्रा से किसे फायदा होगा?

चैंपियंस लीग के अंतिम 16 ड्रॉ में मूल ड्रॉ में गलतियां होने के बाद दो बार ड्रॉ करना पड़ा था. मैनचेस्टर यूनाइटेड को एटलेटिको मैड्रिड के संभावित विरोधियों के पॉट से बाहर रखा गया था, और इसके बजाय लिवरपूल को शामिल किया गया था। लेकिन यह दूसरी तरह से होना चाहिए था।

पूरे ड्रा को फिर से तैयार किया गया, कुछ टीमों को कठिन संबंधों के साथ और अन्य को “आसान” गेम के साथ छोड़ दिया गया।

मैनचेस्टर यूनाइटेड शुरू में पेरिस सेंट-जर्मेन - क्रिस्टियानो रोनाल्डो बनाम मेस्सी में टूर्नामेंट के पसंदीदा में से एक खेलने के कारण था क्योंकि समस्याओं के सामने आने से पहले इसे संक्षेप में बिल किया गया था।

अब वे एटलेटिको मैड्रिड से खेलते हैं, जो ला लीगा में शीर्ष चार से बाहर हैं। पीएसजी ने संभवतः प्रारंभिक यूनाइटेड ड्रॉ को प्राथमिकता दी होगी क्योंकि वे रियल मैड्रिड के साथ समाप्त हुए थे।

लिवरपूल के प्रतिद्वंद्वी में ऑस्ट्रियाई पक्ष रेड बुल साल्ज़बर्ग के साथ सीरी ए चैंपियन और नेताओं इंटर मिलान द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था।

मैनचेस्टर सिटी विलारियल के बजाय स्पोर्टिंग लिस्बन खेलेगा, जबकि चेल्सी दोनों बार लिली के साथ ड्रा रही थी।

नए ड्रॉ में मजबूत स्विंग वाली अन्य टीमों में बायर्न म्यूनिख थे, जो एटलेटिको मैड्रिड खेलने के कारण थे और अब साल्ज़बर्ग खेलेंगे। रियल मैड्रिड का सामना बेनफिका से होना था, लेकिन अब पीएसजी से भिड़ना है।

कोई दूर लक्ष्य

ये चैंपियंस लीग का पहला नॉकआउट चरण होगा क्योंकि यूईएफए ने गोल करने के नियम को खत्म कर दिया है।

दो चरणों के बाद लेवल स्कोर के साथ टाई अब अतिरिक्त समय और फिर पेनल्टी में जाएगी।

यह नॉकआउट खेलों की गतिशीलता को अच्छी तरह से बदल सकता है। अजाक्स और सिटी पर टोटेनहैम की प्रसिद्ध जीत दोनों इन नए नियमों के तहत अतिरिक्त समय में चली गई होगी।

तो भी पीएसजी पर यूनाइटेड की वापसी की जीत होगी जिसने ओले गुन्नार सोलस्कर को प्रबंधक की नौकरी दिलाने में मदद की, और रोमा की बार्सिलोना के खिलाफ लड़ाई।

क्या मेस्सी PSG को पहले चैंपियंस लीग खिताब दिलाने में मदद कर सकते हैं?

जब पीएसजी ने मेस्सी को साइन किया था, तो यह उन्हें लीग 1 का खिताब हासिल करने में मदद करने के लिए नहीं था - ऐसा इसलिए था ताकि वे चैंपियंस लीग जीत सकें।

पीएसजी को कतरी स्वामित्व और उसके बाद के भारी निवेश के एक दशक में चैंपियंस लीग जीतना बाकी है, 2020 में बायर्न म्यूनिख के खिलाफ अंतिम हार के साथ वे सबसे करीब आए हैं।

उनके पास विश्व फ़ुटबॉल में तीन सर्वश्रेष्ठ फ़ॉर्वर्ड हैं - मेस्सी, नेमार और कियान म्बाप्पे।

PSG ने पिछली गर्मियों में Mbappe के लिए £137m रियल मैड्रिड की बोली को खारिज कर दिया, इस तथ्य के बावजूद कि वह जुलाई में एक मुफ्त हस्तांतरण पर जा सकता है - इसलिए यह एकमात्र सीज़न हो सकता है जिसमें उनके पास वह फ्रंटलाइन हो।

साथ ही मेस्सी इस गर्मी में 35 वर्ष के हो गए हैं, उनके पास अर्जेंटीना के साथ बहुत अधिक अभियान नहीं होंगे।

यह कदम पारस्परिक रूप से भी फायदेमंद हो सकता है, मेस्सी 2015 के बाद से अपनी पहली चैंपियंस लीग जीतने की उम्मीद कर रहे हैं, जो हर साल खराब होने वाली बार्सिलोना टीम को छोड़ने के बाद है।