ब्रिटेन के सकल घरेलू उत्पाद पर बोरिस जॉनसन की शेखी बघारना दर्दनाक सच्चाई को अस्पष्ट करता है
प्रधान मंत्री शुक्रवार को ब्रिटेन के राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय (ONS) द्वारा प्रकाशित आंकड़ों के साथ अपने दावे का समर्थन कर सकते हैं, जिससे पता चलता है कि यूनाइटेड किंगडम में पिछले साल की तुलना में सात देशों के समूह की सबसे तेजी से बढ़ती अर्थव्यवस्था थी।
यूके सकल घरेलू उत्पाद – आर्थिक गतिविधि का सबसे व्यापक उपाय – 7.5% की वृद्धि हुई क्योंकि गतिविधि कोरोनवायरस वायरस प्रतिबंधों को उठाने के साथ वापस उछाल दिया गया।
जॉनसन का घमंड यह भी नहीं दर्शाता कि पिछले साल के अंतिम तीन महीनों में क्या हुआ था। शुक्रवार को प्रकाशित ओएनएस आंकड़ों के अनुसार, चौथी तिमाही में यूके की जीडीपी में 1% का विस्तार हुआ। यह संयुक्त राज्य अमेरिका (1.7%) और कनाडा (1.6%) से पीछे है, जो दोनों G7 में हैं।
यहां तक कि वे आंकड़े भी एक बड़े सच को अस्पष्ट करते हैं: यूनाइटेड किंगडम 30 वर्षों में अपने सबसे खराब जीवन संकट की ओर बढ़ रहा है, बैंक ऑफ इंग्लैंड को उम्मीद है कि अगले साल बेरोजगारी बढ़ेगी और विकास “धीमा” होगा, कर बढ़ रहे हैं और नई पोस्ट- ब्रेक्सिट आयात नियंत्रण विदेशी व्यापार को प्रभावित कर सकता है।
अल्पकालिक आर्थिक संकेतक भी असाधारण रूप से अस्थिर रहे हैं, जो व्यवसाय की स्टॉप-स्टार्ट प्रकृति को दर्शाते हैं क्योंकि कोरोनावायरस प्रतिबंध आए और चले गए। प्रदर्शन को मापने का एक बेहतर तरीका मौजूदा आर्थिक उत्पादन की तुलना महामारी के आने से पहले के स्तरों से करना है। इधर, यूनाइटेड किंगडम G7 रैंकिंग के बीच में ही पिछड़ रहा है।
ONS के अनुसार, 2021 की चौथी तिमाही में, ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था अभी भी महामारी की चपेट में आने से पहले की तुलना में 0.4% छोटी थी। इसी उपाय से, अमेरिकी अर्थव्यवस्था में 3.1% का विस्तार हुआ है, जबकि फ्रांस और कनाडा में क्रमशः 0.9% और 0.2% की वृद्धि हुई है।
जर्मन और इतालवी अर्थव्यवस्थाओं ने अभी तक अपने पूर्व-महामारी आकार को प्राप्त नहीं किया है, और जापान के लिए तुलनीय डेटा अभी तक उपलब्ध नहीं है।
जॉनसन फैक्ट चेकर्स द्वारा थप्पड़ मारे बिना अपने G7 दावे को दोहराने में सक्षम हो सकते हैं। लेकिन यह ब्रिटिश लोगों के साथ अच्छी तरह से उतरने की संभावना नहीं है, जिनकी कर के बाद औसत डिस्पोजेबल आय इस साल 2% घटने का अनुमान है।
पिछले महीने जारी आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, ब्रिटेन की मुद्रास्फीति दिसंबर में 5.4% तक पहुंच गई, जो 1992 के बाद से इसकी उच्चतम दर है। दिसंबर में मजदूरी केवल 3.8% की वार्षिक दर से बढ़ी, जिससे घरों में क्रय शक्ति कम हो गई।
ब्रितानी पहले से ही बढ़ती लागत को महसूस कर रहे हैं। YouGov द्वारा किए गए जनवरी के एक सर्वेक्षण के अनुसार, लगभग 85% लोगों ने किराने के सामान की लागत में वृद्धि देखी है। मोटे तौर पर 35% का कहना है कि किराए और गिरवी सहित उनके आवास की लागत बढ़ गई है। लगभग 75% ने उच्च ईंधन की कीमतों को देखा है।
जीवन संकट की लागत बहुत खराब होने वाली है।
बैंक ऑफ इंग्लैंड को उम्मीद है कि आने वाले महीनों में मुद्रास्फीति और अधिक बढ़ेगी और अप्रैल में 7.25% पर पहुंच जाएगी। फरवरी की शुरुआत में, केंद्रीय बैंक ने बढ़ती कीमतों पर लगाम लगाने के प्रयास में तीन महीनों में दूसरी बार ब्याज दरों में बढ़ोतरी की, परिवर्तनीय दर बंधक के साथ घर के मालिकों पर दबाव बढ़ा। इस साल के अंत में ब्याज दरों में और बढ़ोतरी की उम्मीद है।
केंद्रीय बैंक के प्रमुख एंड्रयू बेली ने पिछले सप्ताह संवाददाताओं से कहा, “हम इस साल वास्तविक आय पर दबाव का सामना कर रहे हैं।” “यह हमारे लिए जरूरी है … ब्याज दरें बढ़ाएं क्योंकि अगर हम ऐसा नहीं करते हैं, तो हमें लगता है कि प्रभाव और भी खराब होंगे।”
अप्रैल में ऊर्जा बिल और भी अधिक हो जाएंगे, जब नियामक इस पर कैप बढ़ाते हैं कि उपभोक्ताओं को अपने घरों को गर्म करने और 54% तक प्रकाश देने के लिए कितना शुल्क लिया जा सकता है।
परिवर्तन का मतलब है कि सामान्य उपभोक्ता अपने ऊर्जा बिलों को £693 ($939) से बढ़ाकर £1,971 ($2,670) प्रति वर्ष देखेंगे। उनमें से कुछ की भरपाई स्थानीय करों में कटौती से की जाएगी, और एक छूट जिसे 5 वर्षों में चुकाना होगा।
जोसेफ राउनट्री फाउंडेशन ने कहा कि कम आय वाले कुछ परिवारों को अप्रैल से £ 2,326 ($ 3,152) के वार्षिक बिलों का सामना करना पड़ेगा, जबकि रिज़ॉल्यूशन फाउंडेशन ने चेतावनी दी कि “ईंधन तनाव” में परिवारों की संख्या - जो परिवार का 10% से अधिक खर्च करते हैं ऊर्जा पर बजट - दोगुना होगा 5 मिलियन तक।
अन्य सरकारी नीतियां घरों पर बोझ बढ़ा रही हैं।
जॉनसन स्वास्थ्य और सामाजिक देखभाल के लिए अप्रैल में राष्ट्रीय बीमा पेरोल टैक्स बढ़ाने की योजना पर जोर दे रहा है। वृद्धि से बुजुर्गों को मदद मिलनी चाहिए, लेकिन कर प्रतिगामी है, जिसका अर्थ है कि अधिक कमाने वाले गरीबों की तुलना में कम सीमांत दर का भुगतान करते हैं।
और अक्टूबर की शुरुआत में, सरकार ने यूनिवर्सल क्रेडिट में कटौती की – जो कि काम से बाहर या कम आय अर्जित करने वालों द्वारा दावा किया गया लाभ – अपने पूर्व-महामारी स्तर पर वापस आ गया। 5.8 मिलियन से अधिक लोगों को एक सप्ताह में £20 ($28) का नुकसान हुआ, हालांकि सरकार ने बाद में काम करने वाले और लाभ प्राप्त करने वाले कुछ लोगों की आय में वृद्धि की।
एक और बड़ा आर्थिक जोखिम मंडरा रहा है। सरकार ने अभी तक पूरी तरह से सीमा जांचों को लागू नहीं किया है जो ब्रेक्सिट के परिणामस्वरूप आवश्यक हैं, और इस बात पर काफी संदेह है कि क्या तैयारी पिछले तीन देरी के बावजूद ट्रैक पर है।
ब्रिटेन की संसद की प्रभावशाली लोक लेखा समिति ने इस सप्ताह कहा था कि “आयात नियंत्रण लागू करने के लिए अभी बहुत कुछ किया जाना बाकी है।” व्यापार समूह लॉजिस्टिक्स यूके ने उस आकलन को प्रतिध्वनित किया, चेतावनी दी कि सीमा पर देरी से ट्रकों का बैकअप हो सकता है जो 29 मील तक फैला होगा।
एक साथ लिया जाए, तो बढ़ती लागत, करों और व्यापार के जोखिमों के संयोजन से प्रधान मंत्री के पास यूके की अर्थव्यवस्था की स्थिति के बारे में शेखी बघारने का कोई कारण नहीं रह जाता है।
